와이파이가 느리거나 자주 끊기기 시작하면 가장 먼저 떠오르는 해결방법 중 하나가 공유기 교체입니다.
요즘에는 Wi-Fi 6, Wi-Fi 7처럼 새로운 무선 규격을 지원하는 공유기도 많다 보니 오래된 공유기를 최신 제품으로 바꾸면 인터넷 속도가 훨씬 빨라질 것 같기도 합니다.
하지만 공유기를 바꾼다고 모든 집의 와이파이 속도가 빨라지는 것은 아닙니다.
현재 사용 중인 공유기가 속도를 제한하고 있다면 교체 효과가 클 수 있지만, 인터넷 회선이나 집 구조처럼 다른 곳에 원인이 있다면 비싼 공유기로 바꿔도 기대했던 만큼 달라지지 않을 수 있습니다.
공유기를 새로 구입하기 전에 어떤 경우에 교체 효과가 있는지부터 확인해 보겠습니다.
공유기를 바꾸면 와이파이가 빨라질 수 있는 이유
공유기는 인터넷 회선과 스마트폰, 노트북 같은 기기를 연결해 주는 역할을 합니다.
인터넷 회선이 충분히 빠르더라도 공유기의 무선 성능이나 지원 규격이 이를 제대로 활용하지 못한다면 실제 사용하는 와이파이 속도는 제한될 수 있습니다.
이런 환경에서는 오래된 공유기를 성능이 더 좋은 제품으로 교체했을 때 속도나 연결 안정성이 개선될 가능성이 있습니다.
반대로 현재 공유기가 이미 사용 중인 인터넷 회선과 기기의 성능을 충분히 처리하고 있다면 단순히 최신 공유기로 바꾼다고 체감 속도가 크게 달라진다고 단정하기는 어렵습니다.
공유기 교체 효과가 큰 경우
그렇다면 어떤 경우에 공유기를 교체하는 것이 도움이 될까요?
1. 오래된 공유기를 사용하고 있는 경우
오래된 공유기는 최신 제품과 비교해 지원하는 무선 규격이나 여러 기기를 동시에 처리하는 능력 등에 차이가 있을 수 있습니다.
특히 최근 스마트폰이나 노트북을 사용하고 있는데 공유기만 오래된 제품이라면 기기가 지원하는 무선 성능을 충분히 활용하지 못할 가능성이 있습니다.
2. 공유기 가까이에서도 와이파이 속도가 느린 경우
공유기 바로 근처에서 와이파이를 사용해도 속도가 기대보다 느리다면 공유기 성능이나 설정을 확인해 볼 필요가 있습니다.
특히 유선으로 직접 연결했을 때는 속도가 잘 나오는데 무선 연결에서만 속도가 크게 떨어진다면 인터넷 회선보다는 공유기의 무선 환경이나 성능을 확인해 보는 것이 좋습니다.
다만 이 경우에도 바로 공유기를 구입하기보다는 주파수 설정, 채널, 펌웨어 등을 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
3. 동시에 사용하는 기기가 많아진 경우
예전에는 스마트폰과 노트북 정도만 연결했다면 요즘은 TV, 태블릿, CCTV, 로봇청소기, 공기청정기, 각종 스마트홈 기기까지 와이파이에 연결하는 가정이 많습니다.
연결된 기기가 늘어나면 공유기가 동시에 처리해야 하는 통신도 많아집니다.
기기 수가 많아진 뒤부터 와이파이가 불안정해졌다면 현재 공유기의 처리 성능이 사용 환경에 적합한지도 살펴볼 필요가 있습니다.
공유기를 바꿔도 큰 효과가 없을 수 있는 경우
반대로 다음과 같은 상황이라면 공유기만 바꾸는 것으로 문제가 해결되지 않을 수 있습니다.
1. 인터넷 회선 자체가 원인인 경우
공유기는 가입한 인터넷 회선 자체의 속도를 만들어내는 장비가 아닙니다.
인터넷 회선이나 통신사 측 문제로 속도가 제대로 나오지 않는 상황이라면 공유기를 고성능 제품으로 교체해도 근본적인 문제가 해결되지는 않습니다.
가능하다면 유선으로 연결해 속도를 확인해 보면 와이파이 문제와 인터넷 회선 문제를 구분하는 데 도움이 됩니다.
2. 특정 방에서만 와이파이가 약한 경우
공유기 바로 옆에서는 빠른데 안방이나 끝방에서만 속도가 느려진다면 공유기의 최대 속도보다는 와이파이 도달 범위가 문제일 가능성을 먼저 확인해야 합니다.
와이파이 신호는 거리가 멀어지고 벽이나 장애물을 지나면서 약해질 수 있습니다.
이런 경우에는 무조건 더 비싼 공유기 한 대로 바꾸기보다 공유기 위치를 조정하거나 와이파이 증폭기, 메시(Mesh) 와이파이 등을 검토하는 것이 더 적합할 수 있습니다.
와이파이 신호가 약할 때 확인할 기본적인 해결방법은 아래 글에 따로 정리해 두었습니다.
관련 글: 와이파이 신호 약할 때 해결방법 총정리, 느리고 자주 끊길 때 확인할 7가지
3. 스마트폰이나 노트북 자체가 원인인 경우
공유기가 최신 무선 규격을 지원하더라도 연결하는 스마트폰이나 노트북이 해당 규격을 지원하지 않는다면 공유기의 성능을 모두 활용할 수는 없습니다.
따라서 공유기를 구입할 때는 공유기의 숫자나 광고 문구만 볼 것이 아니라 실제로 사용하는 기기와의 조합도 확인하는 것이 좋습니다.
Wi-Fi 6나 Wi-Fi 7 공유기로 바꾸면 무조건 빨라질까?
새로운 무선 규격을 지원하는 공유기는 이전 세대보다 향상된 기능을 제공할 수 있습니다.
하지만 Wi-Fi 6 또는 Wi-Fi 7이라는 이유만으로 현재 인터넷이 무조건 빨라지는 것은 아닙니다.
공유기와 연결 기기가 해당 규격을 지원해야 하고, 인터넷 회선과 사용 환경 역시 함께 영향을 줍니다.
예를 들어 현재 사용 환경에서 이미 충분한 속도와 안정성이 나오고 있다면 최신 규격의 공유기로 바꿨을 때 체감 차이가 크지 않을 수도 있습니다.
공유기를 바꾸기 전에 직접 확인하는 방법
공유기를 구입하기 전에 간단하게 현재 문제가 어디에서 발생하는지 확인해 보는 것이 좋습니다.
- 공유기 바로 옆에서 와이파이 속도를 확인합니다.
- 가능하다면 유선으로 연결했을 때의 상태도 확인합니다.
- 공유기에서 멀리 떨어진 방에서도 확인합니다.
- 2.4GHz와 5GHz 연결 상태를 각각 확인합니다.
- 여러 기기를 동시에 사용할 때만 문제가 발생하는지도 확인합니다.
공유기 바로 옆에서는 빠른데 거리가 멀어질수록 급격하게 느려진다면 신호 범위 문제를 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
반대로 유선 인터넷은 정상인데 공유기 가까이에서도 무선 연결만 계속 느리다면 공유기 설정이나 성능을 점검하고, 필요하다면 교체를 고려할 수 있습니다.
새 공유기를 구입할 때 무엇을 봐야 할까?
공유기를 교체하기로 했다면 단순히 가장 비싼 제품을 선택하기보다 자신의 사용 환경에 맞는 제품을 찾는 것이 중요합니다.
- 사용 중인 인터넷 회선
- 집의 크기와 구조
- 동시에 연결하는 기기 수
- 스마트폰과 노트북 등이 지원하는 Wi-Fi 규격
- 유선 LAN 포트가 필요한 기기 수
- 메시 와이파이 구성 필요 여부
특히 집이 넓다면 공유기 한 대의 최고 속도만 비교하기보다 실제로 집 전체에 안정적으로 신호를 전달할 수 있는 구성을 함께 생각하는 것이 좋습니다.
결론, 공유기부터 바꾸지 말고 원인을 먼저 확인하세요
공유기를 바꾸면 와이파이 속도가 빨라질 수 있습니다.
특히 오래된 공유기를 사용하고 있거나 현재 공유기가 인터넷 회선과 여러 연결 기기의 성능을 충분히 처리하지 못하고 있다면 교체 효과를 체감할 수 있습니다.
하지만 특정 방에서만 신호가 약하거나 인터넷 회선 자체에 문제가 있는 경우라면 공유기를 바꾸는 것만으로는 원하는 결과를 얻지 못할 수 있습니다.
따라서 공유기 바로 옆의 와이파이 상태, 유선 인터넷 상태, 방마다의 신호 차이, 연결된 기기 수를 먼저 확인해 보세요.
그 결과 현재 공유기가 병목이라고 판단될 때 새 공유기를 선택하는 것이 불필요한 지출을 줄이는 가장 좋은 방법입니다.